Hvad er lycopen?
Lycopen er pigmentet, der giver en række frugter deres røde eller lyserøde farve, såsom tomater og vandmeloner. Som stoffer i planter har pigmenter en række sundhedsmæssige fordele. Disse fordele omfatter lindring solskoldning (solskoldning på huden) og opretholde hjertesundheden. Lycopen er et antioxidantmolekyle, så det kan afværge overskydende frie radikaler i kroppen. Overskydende frie radikaler kan udløse oxidativt stress og derved beskadige celler og forårsage forskellige sygdomme.Faktisk har flere dyreforsøg fundet, at lycopen også kan beskytte kroppen mod skader udløst af pesticider, herbicider, mononatriumglutamat (MSG) og visse typer svampe.
Fordelene ved lycopen for kroppens sundhed
Lycopen er ikke kun en 'farve' til tomater. Dette pigment tilbyder også en række sundhedsmæssige fordele. Her er fordelene ved lycopen, der fortjener at blive anerkendt:1. Afværge kræftceller
Lycopen har en antioxidant virkning. Med disse virkninger har lycopen potentialet til at forhindre eller bremse væksten af visse kræftceller. Observationsstudier på mennesker har fundet ud af, at indtagelse af carotenoider, herunder lycopen, kan reducere risikoen for lunge- og prostatacancer med 32-50 %.2. Bevar hjertesundheden
Lycopen kan hjælpe med at opretholde hjertesundheden på flere måder. For det første kan antioxidantvirkningen af dette pigment kontrollere overskydende frie radikaler, som også er skadelige for hjertet. For det andet kan lycopen sænke det dårlige kolesterol (LDL), og vice versa også hæve det gode kolesterol (HDL).
Lycopen menes at opretholde hjertesundheden i en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Kritiske anmeldelser i fødevarevidenskab, er effekten af lycopen gavnlig for grupper, der har lave antioxidanter i blodet, eller oplever højt oxidativt stress. Denne gruppe omfatter ældre, personer med diabetes eller mennesker med hjertesygdomme. 3. Potentiale for at bevare synet
Flere undersøgelser har fundet ud af, at lycopen har potentialet til at beskytte øjets sundhed. Dette pigment er rapporteret at være i stand til at forhindre og bremse dannelsen af grå stær og reducere risikoen for makuladegeneration. Sygdommen er en almindelig årsag til blindhed hos ældre. Selvfølgelig kræver denne rapport om fordelene ved lycopen for øjnene stadig yderligere forskning.4. Potentiale til at beskytte huden mod solskoldning
Lycopen menes at beskytte huden mod solskader. I en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet British Journal of Dermatology, oplevede deltagere, der modtog tomatpasta (en kilde til lycopen), en mindre alvorlig hudreaktion efter eksponering for sollys. Selvom fordelene ved lycopen er lovende, er det vigtigt at huske, at tomatpasta ikke kan erstatte solcreme.5. Potentiale for at opretholde hjernens sundhed
Forskellige undersøgelser har afsløret, at lycopen's antioxidantegenskaber har potentialet til at opretholde hjernens sundhed. For eksempel er lycopen blevet rapporteret at forhindre anfald og forhindre hukommelsestab på grund af visse sygdomme, såsom Alzheimers sygdom. Yderligere undersøgelser er stadig nødvendige for at bekræfte den potentielle effekt af lycopen.6. Potentiale for at styrke knogler
Stadig fra antioxidantvirkningerne af lycopen konkluderede en undersøgelse, at antioxidantegenskaberne af dette pigment har potentialet til at bremse knoglecelledød, styrke knogledannelsen og holde dem sunde og stærke.Fordelene ved lycopen kan opnås fra følgende fødevarer:
Plantefødevarer, der har en rødlig farve, indeholder generelt lycopen. Nogle af disse fødevarer er:- Friske tomater
- Pawpaw
- grapefrugt
- Guava
- Rød paprika
Lycopen er indeholdt i papaya frugt 
