Delirium og demens er to tilstande af glemsomhed, der ofte forårsager kognitiv svækkelse. Begge dele kan føre til hukommelsesbesvær (senilitet) og nedsat kommunikation. Delirium er en pludselig ændring i hjernen, der forårsager forvirring. mens demens er et fald i hjernens funktionsevne. Delirium og demens er to forskellige lidelser. Men nogle gange er de to svære at skelne. [[Relateret artikel]]
Erkend forskellen mellem glemsomhed, delirium og demens
Ofte opstår delirium hos patienter med glemsom sygdom med demens. Dette gør det svært at identificere patientens tilstand: har han delirium, demens eller begge dele? Indtil nu er der stadig ingen laboratorietest, der kan bruges til at skelne mellem delirium og demens. Men en dybdegående samtale og fysisk undersøgelse kan hjælpe med at skelne mellem delirium og demens. Her er nogle forskelle mellem de to.
1. Processen med glemsel, delirium og demens
Demens opstår generelt langsomt og gradvist, for at blive indset, både af den syge og dem omkring ham. At kende en persons baggrund og daglige liv kan hjælpe med at evaluere tilstanden. Til forskel fra demens er delirium en forandringsproces, der opstår pludseligt. En dag kan personen med demens se godt ud. Men dagen efter så han måske så forvirret ud, at det var svært at tage sit eget tøj på.
2. Årsag
Årsagerne til demens er flere sygdomme, såsom karsygdomme, Alzheimers sygdom,
lewy body demenseller andre sygdomme. I mellemtiden opstår delirium på grund af sygdomme som urinvejsinfektioner, lungebetændelse, dehydrering, narkotikaforgiftning eller medicin- og alkoholabstinenssyndrom.
3. Varighed
Generelt er demens kronisk, progressiv og uhelbredelig. Der er dog flere typer demens, der kan helbredes. Samt vitamin B12 mangel og skjoldbruskkirtel dysfunktion. Delirium kan vare fra et par dage til måneder. Generelt er delirium midlertidigt, hvis årsagen kan identificeres og behandles.
4. Kommunikationsevner
Mennesker med demens kan have svært ved at finde de rigtige sætninger, når de kommunikerer. Efterhånden som demens bliver værre, kan patienter også opleve et fald i selvudfoldelse. I mellemtiden forringer delirium betydeligt en persons evne til at tale sammenhængende eller tydeligt.
5. Fokusering og hukommelse
Ved demens er årvågenheden generelt ikke svækket, før den når et sent stadium. Der kan dog opstå svækket hukommelse eller hukommelse, startende fra sygdommens opståen. Ved delirium sker det modsatte. Hukommelsessvækkelse er normalt ikke eller lettere svækket. Men mennesker med delirium har meget dårlige opmærksomheds- og årvågenhedsforstyrrelser.
6. Terapi
Nogle lægemidler kan bruges af personer med demens forårsaget af Alzheimers sygdom. Disse lægemidler bremser dog kun symptomerne på demens, såsom hukommelsesproblemer og adfærdsændringer, ikke helbrede det. Delirium kræver hurtig behandling af en læge. Dette skyldes, at delirium normalt er forårsaget af en fysisk lidelse eller en infektion. Hvis deliriet er forårsaget af en infektion, kan det at give antibiotika lindre symptomerne på deliriet. At kende forskellen mellem delirium og demens vil hjælpe lægerne med at give hurtig og passende behandling til dem, der er tættest på dig, som har det.
