Thalidomid er et lægemiddel, der virker immunmodulerende eller påvirker immunsystemet, og som også kan bruges som anti-inflammatorisk. Dette lægemiddel er produceret af et tysk lægemiddelfirma og begyndte at blive solgt frit i slutningen af 1950'erne. Dette lægemiddel tilhører klassen af ikke-barbiturat beroligende midler og er ikke vanedannende. Thalidomid virker til at behandle hovedpine, søvnløshed og depression. Derudover har dette lægemiddel hos gravide kvinder vist sig at være effektivt til at overvinde symptomer
Morgen kvalme. Takket være dets succes var dette stof meget populært i 1950-1960'erne. Hele verden markedsfører thalidomid under forskellige varemærker og er erklæret sikkert til forbrug. Som det skrider frem, indrømmer mange kvinder, der tager thalidomid, at de oplever symptomer på perifer neuropati. Hertil kommer, på grund af det store forbrug af thalidomid hos gravide kvinder at overvinde
Morgen kvalmeI mange tilfælde bliver babyer født med forskellige medfødte abnormiteter. Til at begynde med blev forholdet mellem disse to ting benægtet, indtil der endelig var forskning udført af to forskere fra Tyskland og Australien for at bevise dette. Cirkulationen af thalidomid som et lægemiddel til gravide begyndte at blive trukket tilbage fra markedet rundt om i verden i 1962. Dette lægemiddel blev en mørk rekord i den medicinske verden. Mekanismen bag nedsat fosterudvikling på grund af indtagelse af thalidomid var først kendt mange år senere.
Virkningen af thalidomidforbrug på gravide kvinder
På det tidspunkt foregik forbruget af thalidomid hos gravide for det meste i den tidlige graviditet, hvor symptomerne
Morgen kvalme oplevet er meget udtalt. Det første trimester af graviditeten er også den vigtigste periode i udviklingen af forskellige organer i fosteret. Dette er, hvad der forårsager de negative virkninger på grund af indtagelse af thalidomid er generelt tunge. En dosis thalidomid taget er tilstrækkelig til at øge risikoen for at udvikle abnormiteter hos barnet. Den største virkning af indtagelse af thalidomid på fosteret forårsager nedsat lemmerudvikling. Det meste af dette sker bilateralt. Denne tilstand kan forekomme i både arme eller ben, selv alle fire lemmer. Den mest alvorlige lidelse forårsaget af thalidomidforbrug er kendt som phocomelia, som er en tilstand, hvor lange knogler er misdannede eller ikke dannes. I svære tilfælde kan hænder og fødder fastgøres direkte til kroppen. Andre abnormiteter, der opstår, kan variere, lige fra afkortning af arme og ben til fingre, der ikke er dannet. Ud over lemmerne forårsager thalidomid også abnormiteter i øjne, ører, kardiovaskulære system og nyrer. Abnormiteter i fordøjelseskanalen forårsager, at babyer bliver født med tilstande af atresi i spiserøret, tolvfingertarmen og anus. Op til 40 % af spædbørn, der udvikler abnormiteter på grund af eksponering for thalidomid, dør inden for det første leveår. Andre overlever og tilpasser sig de forhold, de har.
Sundhedsproblemer under opvæksten
Selvom de er i stand til at overleve ind i voksenalderen, oplever mange individer, der er udsat for thalidomid, muskel- og skeletlidelser, herunder ryg- og skuldersmerter, tidlig slidgigt og nedsat ledmobilitet. Den oplevede smerte er generelt kronisk med moderat intensitet og kan forekomme intermitterende eller kontinuerligt. Nogle rapporterer også prikken og følelsesløshed. Disse medfødte abnormiteter, især i lemmerne, har stor indflydelse på livskvaliteten og mentale sundhed hos de syge. På grund af vanskeligheden ved at udføre daglige aktiviteter oplever nogle personer psykiske lidelser i form af depression og angstlidelser. [[Relateret artikel]]
Nuværende brug af thalidomid
Thalidomid bruges stadig i begrænset omfang til behandling af hudlæsioner ved spedalskhed af erythema nodosum-typen og myelomatose i huden. Det bliver også undersøgt som et lægemiddel til behandling af inflammatoriske tilstande ved lupus og Bechets sygdom, orale læsioner ved HIV og blod- og knoglemarvskræft. Indtil videre har forskningen vist positive resultater.
