Mennesker med rygmarvsbrok har rygmarvsnerver, der er blotlagte og kan ses med det blotte øje. Denne tilstand er forårsaget af manglende lukning
neuralrøret. Spina bifida gør patienter modtagelige for en høj risiko for infektion og nerveskader. Generelt vil personer med rygmarvsbrok dø inden for 6-12 måneder fra fødslen. For dem, der er i stand til at overleve, vil de opleve alvorlige handicap gennem hele deres liv. Selvom spina bifida ikke kan helbredes, kan dens virkninger minimeres gennem kirurgi. Spina bifida kan påvises ved ultralyd, mens barnet stadig er i livmoderen. Rygmarvsbrok lukning udføres normalt efter barnet er født, så så længe barnet stadig er i livmoderen, er der ingen handling, der kan tages for at behandle denne tilstand. Faktisk fortsætter nerveskader med at forekomme og øger risikoen for alvorligt handicap senere i livet. Men nu er der en anden løsning i behandlingen af spina bifida, nemlig fosteroperation i livmoderen.
Rygmarvsbrok operation in utero
I 2018 blev to britiske babyer med rygmarvsbrok opereret, mens de stadig var i livmoderen. Denne operation er en super kompleks operation, som kun kan udføres af et kompetent team af eksperter. Operationen udføres ved at åbne moderens livmoder, uden at føde barnet, lukke for abnormiteterne i barnets rygsøjle, derefter sy moderens livmoder tilbage, så graviditeten kan fortsætte med at terminere. Denne operation helbreder ikke spina bifida, men ved at fremskynde lukningen af spina bifida. Nerveskader, der opstår, forventes at være meget lettere end at vente flere måneder på, at barnet bliver født. Babyer forventes også at have mulighed for at nyde en bedre livskvalitet takket være denne operation. Undersøgelser viser, at føtal kirurgi in utero giver bedre resultater end kirurgi efter barnet er født (
postnatal). På drift
postnatal, ofte kræver børn med rygmarvsbrok installation
shunt, som er en kanal til at dræne væske fra hjernen. Installation
shunt forbundet med et mere alvorligt handicap. Gennem in-utero kirurgi, behovet for indsættelse
shunt meget mindre. Derudover kan denne operation forbedre mobiliteten og åbne muligheder for, at børn kan gå på egen hånd uden hjælp. MOMS-undersøgelsen sammenlignede 77 babyer med rygmarvsbrok, som blev opereret, mens de stadig var i livmoderen, med 80 babyer, der blev opereret efter fødslen. Resultaterne af denne undersøgelse viser, at de, der bliver opereret i livmoderen, har følgende fordele:
- Mindre baghjerneprolaps (Chiari II misdannelse)
- Mindre tilbøjelige til at få brug for shunt på 1 år
- Funktionen af underekstremiteterne er bedre efter 30 måneder
- Bedre kontrolfunktion for urinvejene, selvom der stadig er behov for postoperative evalueringsundersøgelser
[[Relateret artikel]]
Kriterier og risici ved operation af rygmarvsbrok in utero
Ikke alle tilfælde af rygmarvsbrok kan opereres. Nogle af kriterierne for spina bifida-operation i livmoderen, nemlig:
- Placeringen af abnormiteten, som er hvor myelomeningocele opstår fra rygmarven T1-S1
- En hernieret baghjerne (Chiari II misdannelse) blev fundet på MR
- Ingen genetiske abnormiteter (som påvist ved fostervandsprøve)
- Svangerskabsalder mellem 19-26 uger
Rygmarvsbrok kirurgi i livmoderen kan ikke adskilles fra visse risici. Risiciene ved denne operation, nemlig den øgede risiko for for tidlig fødsel, for tidlig brud på membraner og reduceret fostervandsvolumen. For tidlig fødsel er meget farlig, fordi det kan forårsage barnets død, så det skal overvejes, om operation i livmoderen er den bedste måde. Med udviklingen af teknologi og videnskab har rygmarvsbrok, der tidligere ikke havde meget håb, nu et bedre håb om et længere og højere livskvalitet.
